大船渡市民も参加した植樹式は晴天に恵まれ、ゲストを歓迎するスピーチには、
ベトナムと大船渡市の友好を願う真心が込められていました。
フン　ベトナム大使も震災の被災者を慰問され、大船渡市の一日も早い復興を祈りながら、
市長とともに力強く桜の根元に土をかけられました。植樹記念の石碑の除幕式では
参加者全員がロープを引き、プリンセス達の名前が刻まれた石碑が現れると歓声が上がりました。

式典が終了すると一行は休む間もなく岩手県庁へ向かいました。

達増岩手県知事を表敬訪問し、フン大使は、「親しい国である日本が大きな震災に遭った事に
ベトナム国民は大変胸を痛めていますと。」お見舞いの言葉を述べられました。
文化や経済交流について和やかな談笑の後、桜のえにしによる再会を誓いながら
一行は帰路につきました。

スピーチをする大船渡植樹式実行委員長木川田典禰氏

大船渡市の友好と復興を祈りながら桜を植樹

石碑の前でラン・アン・ベトナムさくらプリンセスと鈴木花えでジュニアさくらプリンセス

達増岩手県知事を表敬訪問

猪苗代に別れを告げた一行は郡山から新型車両の新幹線に乗車し水沢江刺駅に到着しました。
駅には植樹式の実行委員会である「勝久会」のスタッフの方々が迎えに来て下さいました。
東日本大震災の前年以来４年ぶりの植樹式とのことで、皆感慨深げです。

それまでは毎年猪苗代での植樹式後、大使やさくらプリンセスをお招き頂いておりました。
大船渡市も震災で大打撃を受け、街並みも大きく変わってしまいました。以前植樹した桜も
一部ダメージを受け関係者も心を痛めましたが、今年はまた桜が植栽されます。

復興の現場をご案内頂いた時、ベトナム大使がスタッフに励ましの声を
かけていらっしゃったのが印象的でした。歓迎夕食会では、国際的に活躍され
英語の上手な戸田大船渡市長が、直接大使に復興のプロセスや今後のヴィジョンを
力強く話されていました。

ベトナム大使を囲んで乾杯

復興作業の現場視察

「東北でも桜を通じた国際親善を行おう」と 1997年に日本とアメリカの
「国際親善さくらの記念植樹式」が福島県猪苗代町の「リステル猪苗代」で開催されました。
国際親善さくらの記念植樹祭実行委員会が主催のイベントは、毎年パートナー国を変えながら
親善の輪を広げ、今年はベトナム社会主義共和国がパートナーとなりました。
Doan　Xuan　Hung　( ドアン　スン　フン）大使や大使館広報部の方々、
ベトナムさくらインターナショナルプリンセスの　Lan Anh（　ラン　アン）さん、
さくらジュニアプリンセスの鈴木花えでさんがお招きを受けました。

植樹式の前日には会津若松城の見学や歓迎夕食会も催され、フン大使をはじめ
出席者は福島県の文化や歴史に触れました。

5月12日の植樹式は晴天に恵まれ、「桜に福島復興の願いを託します」という
フン大使のスピーチに拍手が涌きました。地元の皆様との交流も和やかに行われ、
大使の温かい気持ちを一同ありがたくかみしめました。

その後名残を惜しみながら一行は次の会場である岩手県へ向かいました。

ベトナム大使お出迎え

晴天に恵まれた友好の桜植樹式

会津若松城の前で

午後は短いフリータイム。昨日に引き続き表参道でショッピングを楽しまれました。

最後の夜は女王委員会の送別会。レイニーさんは「友達やボスにどんなに
日本が楽しかったか山ほど話し、また絶対に日本に帰ってきたい」とおっしゃり、
テリーさんは「金沢は本当に素晴らしかったし皆さんの気遣いはもっと素晴らしかった。
ワシントンに帰ったら日本での経験を組織のメンバーにきちんと伝えたい。」とおっしゃいました。

翌朝6時半、9日間にわたる日本での抱えきれないほどの思い出を胸に、
お二人は一路ワシントンに向かわれました。

表参道のカフェで一服

フランクに送別会

お見送り

5月29日は帰国前日。午前中さくら振興議連盟会長の逢沢一郎先生を表敬訪問。
衆議員議院運営委員長でもある逢沢先生のお招きで、世界各国来賓の応接に使われる
院内議長応接室に通していただき、空気の密度が濃いような気がしました。
さくら振興議連の先生方が顔を出してくださいましたが、小西女王のICUの先輩、
牧島かれんさんもいらして、お互いにエールを交換していました。

懇談の後、ちょうど国会が始まる時間だったので、傍聴を勧めてくださり、本会議場へ。
華やかな一団に国会議員の先生方が手をふって下さる一場面も。何より伊吹会長が
最後に議長席から降りられて、そっとこちらに手を挙げて下さったのが印象的でした。

お昼には国会内の食堂でレイニー、テリーのアメリカコンビはまたまたカツカレーを召し上がりました。

重厚な趣の院内議長室にて

議事堂内の食堂