4月7日には桜祭りの開始を告げるランタンセレモニーに出席。
駐米日本大使や主催団体のＮＣＳＳ会長、ポトマックリバーの
さくらの管理をするパークサービスの代表らと共に
辰己日本さくらの女王も舞台に上がりスピーチをしました。
杉山日本大使はさくら吹雪舞う中でさくら吹雪にちなんだ話を
日本の古典を引き合いに伝えられました。

ランタンセレモニーでスピーチ

ランタンの隣で

杉山大使ご夫妻と

あけましておめでとうございます。
本年も日本さくらの会並びにさくらの女王ブログをどうぞご贔屓にお願いします。

新年最初のブログは少々間が空きましたが、全米桜祭り訪問です。
例年どおりに全米さくら祭りに招かれて2019年4月6日から15日まで、
第27代日本さくらの女王辰己由貴とシャペロンの新澤真美がワシントンを訪問しました。
4月6日ワシントンに到着早々全米各州から集まったプリンセスの皆様と共に
プリンセスプログラムに合流。初日はジュニアプリンセス二サッシュを贈呈する
イベントに参加しました。5歳から15歳の将来の全米さくらの女王候補を夢見る
かわいらしいプリンセス達も、少し緊張しているようでした。

ジュニアプリンセスと

未来の全米さくらの女王を夢見て

毎年10月は都市緑化月間と位置づけられ、広く国民に緑に関心を持ってもらうことをテーマに
都市緑化キャンペーンが開催されています。10月21日に日比谷公園でオープニングセレモニーが開かれ
さくらプリンセスの谷井さんと三好さんが参加しました。

国土交通副大臣と共に舞台にあがり紹介を受けた後、花鉢の配布のお手伝いをしました。
今年は5種類の鉢が用意され列に並んだ人たちが、副大臣やプリンセス達から鉢を
受け取っていました。大切に育てられて、国土緑化の一部になってくれることを願っています。

花鉢配布

どの花にしようかしら

海上保安庁の演奏

無事に配布を終え関係者と記念撮影

15日とうとう帰国の日になりました。
午前中はヘルシンキ市内でショッピングを楽しみました。
エッラさんとベンラさんとヨハンナさんがお付き合いくださり、
イッタラやアラビアなどフィンランドのデザイン店を覗きました。
岩の教会にも行きました。ものすごい人気で世界各国から観光客が集まっていました。

午後、空港まで大きなタクシーでヨハンナさんが送ってくださいました。

夕方5時半のJALで帰国の途に着き、成田には翌日の朝到着しました。

本当に充実した交流を結ぶことの出来た10日間でした。
この親善交流にご理解を賜り航空券を提供いただいた日本航空をはじめ、
関わってくださったすべての人々に感謝申し上げます。

ユニークなデザインの図書館

アラビアのショーウインドウ

オープンカフェ

天然の地形を利用した岩の教会

ヘルシンキ空港

5時に日本大使館からお迎えに来て下さり、大使公邸へ伺いました。
ウエルカムシャンパンの後、トナカイのソテーや天ぷら、お寿司などの
コースをご馳走になりました。食後はバルト海を臨む庭に出て、
冬には海が凍って対岸まで歩いて行けるというびっくりなお話を聞いたり、
次回はこのお庭に桜を植樹しましょうというような事を話しました。

さすがフィンランド、公邸の地下には大きなサウナがあり、横には屋内プールも。
談話室に移動しても話は続き、フィンランドと日本の共通点は時間に忠実で
礼儀正しく温和なところだと、参加していたフィンランド人4人と日本人6人で
合意しました。でもまだまだフィンランドでは日本の事はあまり知られていないとの事。
もっと桜で名前を売らなければなりません。

7月に日本フィンランド国交100年を祝う行事に秋篠宮ご夫妻が見える準備で
お忙しいにもかかわらず、村田大使はとても親切に応接して下さり、
凄く和やかな良い時間でした。次回も是非またいらしてくださいとおっしゃって下さいました。

村田大使がお迎えくださる

公邸の庭を散策

バルト海に面した公邸の庭には鴨の親子が

地下のプールはサウナの横に