午後は早速市庁舎へ。生憎市長さんには公務があり面会叶いませんでしたが、
日系のアメミヤ副市長さんと面会し、その優しい笑顔に癒されました。
民間の交流がいずれ市と市、国と国との交流に繋がると歓迎して下さいました。
日本さくらの会推奨の日本酒「さくらの女王」をプレゼントして喜んで頂きました。

続いてハワイ州知事表敬へ。吹き抜けの美しい州会議事堂でしたが、
伺った３月15日がちょうど州会議事堂建設50年目に当たるそうで、
50年前のタイムカプセルが掘り起こされて当時の写真を見ることが出来ました。
その写真と同じ場所で知事と写真を撮ることができたのは大変光栄なことでした。
知事は沖縄にルーツを持つ日系人で、全米では二人目の日系人知事とのことです。

ホノルル副市長アメミヤ氏表敬

ハワイ州知事イゲ氏表敬

３月15日朝、ANA便にてホノルル到着。
ホノルル空港ではHJJCCのクリスティン会長自らお迎えして下さいました。

早速向かった海の見えるテラスレストランにて神戸青年会議所やHJJCCの皆様と共に、
顔より大きいようなハンバーガーを頂きました。
神戸とホノルルは姉妹都市で、毎年相互訪問をされているそうです。

現地の皆様の温かい歓迎と美味しいハワイアンランチに、長いフライトの疲れも吹き飛びました。

神戸青年会議所の方とのウェルカムランチ

大きなハンバーガー

第67回ハワイさくら祭り出席のため、谷井愛理沙プリンセスと佐藤女王委員が
2019年３月15日～19日の日程で、ハワイホノルルを訪れました。

ハワイさくら祭りはホノルル日系人青年商工会議所(HJJCC)が主催をし、
ハワイ在住の若い日系人女性の中からさくらの女王・プリンセスを選出しています。
今年は日本人ハワイ移民150周年記念の年となるそうですが、異国の地で
日系人として生きる誇りを忘れず、リーダーとなれる女性を育てることを目的に実施されています。

女王候補者たちは、半年に亘り、太鼓、日舞、日本料理などの日本文化の勉強をし、
3月の選考に臨みます。また女王・プリンセスに選出されると秋には日本を親善訪問されます

午後はベトナムを代表する伝統芸能、1000年の歴史を持つ水上人形劇を鑑賞しました。
民族音楽に合わせ人形達が水面を跳ね回り、古きベトナムの農村の様子を想像しながら
楽しい時間を過ごすことができました。

4月1日帰国。今回選出されたベトナムさくら親善大使は4月10日の桜祭り中央大会に
合わせ来日し、安部総理大臣、衆参両議長への表敬が予定されています。

ベトナムさくら親善大使が選出されたことは日越交流にとって
大きな進歩の１つであったと思います。今後の両国の友好に期待すると共に、
ベトナム日本桜祭り開催にあたりご協力下さいました日本大使館、AIC社、
及び関係者の皆様に深く感謝申し上げます。

水上人形劇

31日は観光に連れて行って頂きました。
午前中は、孔子を祭るため1070年に建立された文廟へ。
ここはベトナム最古の大学跡地であり、境内には
官吏登用試験合格者名が刻まれた石碑が並べられています。
多くの学生達がその石碑に向かって手を合わせていました。

お昼には蓮實理事長が国営テレビであるベトナムTVから取材を受けました。
理事長はAICニャン会長が多方面に渡って日越交流へ尽力されていることに触れ、
また今回ベトナムさくらの親善大使が誕生したことは大変素晴らしいことであり、
今後の日越交流が桜の花びらが舞い散る様に広がって行くことを期待すると話しました。

市内観光を楽しむ竹中女王

ＴＶインタービューに応じる蓮實理事長