4月11日の夜にはステートセレブレーションパーティーが行われました。
各州のプリンセス達がエスコートされて舞台で挨拶。
参加者と同じ州のプリンセスが紹介されると会場から
歓声や拍手が沸き起こっていました。

パーティーの余興は日本人会のバンド

会場で談笑する人々

さくらの広報大使として参加者と溶け込んで話す増田女王

壇上で各州プリンセスが順番に紹介される

4月11日　ワシントン日本商工会のご招待でランチをご馳走になり、
ワシントン暮らしの楽しさや不便さを伺ったり、全米さくら祭りの規模の
大きさなどを伺いました。

引き続き駐米日本大使館を表敬訪問し、佐々江大使、尾池公使、
自衛隊陸空海の駐在武官とお目にかかりました。メリーランド州代表
プリンセスのアマンダさんはお母様が日本人ということもあり、一緒に
参加されました。

佐々江大使は二人の大学生活のことなどを聞いて下さり、何故歯学部を
選択したのかという話になりました。増田女王は「獣医学部と迷ったが、
北大は基礎を学んだ後に学部選択が出来たので、結果的に歯学部の方が
合っていると感じたので。」と話していました。アマンダさんは日本に留学して
もう少し日本文化を学びたいと話していました。

尾池公使は着任されたばかりでしたが、これまでの任地でのお話を
興味深く伺うことが出来ました。多様な文化を背景に持つ多様な人種と
外交を結ぶのはとても大変なお仕事だと実感いたしました。

素敵なレストランにて昼食会

大使とのお話に少し緊張の面持ち

佐々江大使と増田女王、アマンダさん

佐々江大使を囲んで

尾池公使と

4月10日　オリエンテーションで全米各州から集まったさくらプリンセス達と対面し、
増田女王は自己紹介をして、日本からのお土産を渡しました。

午後からは日本から贈られた桜が植えられたポトマック河畔のタイダルベイズンで
灯篭火入れ式が行われました。約300年前に徳川家から贈られた灯篭に火を入れて
全米さくらの女王プリンセスプログラムがスタートしました。

今年は残念ながら桜はすでに散っていましたが、緑が芽吹くのもまた
日米友好が成長していく印のようでした。

葉桜を背に佐々江大使ご挨拶

点火した灯篭を背に

ポトマックの桜が東京から贈られたことを顕彰する碑

火入れ式後キング牧師メモリアルの前で

4月9日　2015全米さくらの女王ノエルさんと一緒にジュニアプリンセス達への
サッシュとティアラの授与式に参加。可愛い将来のさくらプリンセス候補たちに
増田女王がサッシュをかけ、ノエルさんがティアラをつけてあげました。
着飾ったジュニアプリンセス達はとても誇らしげでした。

ジュニアプリンセス二サッシュを付ける

全米女王にはティアラを付けてもらう

可愛いジュニアプリンセスが誕生

名前を呼ばれるのを待っている参加者

4月8日全日空にご提供頂いた航空券で成田を飛び立ち、13時間のフライトで
その日のうちにワシントンに到着。こんな時は地球が回っているのを実感。

NCSS（全米州議会協会）会長らの出迎えを受け、ホテルに到着後、
スミソニアン博物館のアメリカ美術館の見学に連れて行っていただく。
スミソニアン博物館はカテゴリーごとの建物がある巨大な博物館群で
ワシントンの目抜き通りに立ち並んでいます。さくら祭りの最終日には
博物館の間をぬって全米さくら祭りパレードが行われるのです。

アメリカ美術館

展示品は撮影自由です