ホテルに戻り、希望者には乗馬体験が提供されました。
せっかくなので、大草原を散歩してみることに。
朝青龍氏の先導で小西女王もきれいな姿勢で乗りこなしていました。
朝青龍氏は「僕の馬ちょっと重くてかわいそうね」と笑いながらも、
5歳から馬を乗りこなしているというだけあって、軽やかにギャロップしていました。

モンゴルで夢の乗馬

朝青龍氏の先導で出発する小西女王

迫力の朝青龍氏

南に作られた玄関からゲルの中に入ると、正面には祭壇が。
左手は男性の、右手が女性の席と決まっているそうです。

テーブルには歓迎のお菓子が盛られ、お茶や遊牧民の
夏のタンパク源である乳製品、ピザ生地のようなパイ、
そして馬乳酒でもてなして下さいました。

乳製品は牛、馬、羊の乳から自分たちで作るそうで、放牧している
何百頭もの家畜の顔を全部覚えているとのこと。
遊牧民の家畜との共同生活の一端をうかがい知ることが出来た貴重な体験でした。

部屋の中の祭壇と歓迎の品々

伝統食のおもてなし

馬乳搾りの実演

遊牧の馬

ゲルに暮らす兄弟

モンゴルでは今も人口の半分近くが遊牧生活を送っているとか。
遊牧民の住所は○○県だけで、郵便物などはその県の郵便局に
自分で取りに行くとか、学校へも物凄い時間をかけて通う一方、
最近では勝手にゲルの周りを囲って自分の私有地にしてしまう家族も
都市の付近ではあるというようなことをガイドさんから聞きながら、
舗装されていない道をバスはゆっくり進み、モンゴルの移動式住居「ゲル」を訪問。
柱を2本立て、屋根から梁を渡し、蛇腹式の壁を広げて丸く囲い、
フェルトで覆ってカバーを掛けたら出来上がり。零下40度にもなる冬を
過ごせるのか心配になるくらい簡単な造りですが、案外暖かいそうです。

ゲル

草原に並ぶゲル

ゲルの内部、2本の柱

8月22日、テレルジ国立公園でモンゴルの大自然体験。

昨日夕刻ウランバートル市内での行事を終え、
国立公園内のホテルに移動してきましたが、今日は更に奥地へ向かいます。
草原が延々と続く道を行き、亀石と呼ばれる奇石や巨大な騎馬像に辿り着きました。
騎馬像は勿論チンギス・ハーンのもの。馬の頭のてっぺんまで登ると
眼下に見晴らす草原の雄大さに思わず歓声を上げてしまいました。
小西女王は民族衣装でモンゴルのお姫様に変身。なかなかお似合いです。

亀石をバックに

チンギスハーン騎馬像

騎馬像のてっぺん

モンゴルのお姫様に変身

8月21日、桜の植樹式を行う新モンゴル高校へ。

ここはかつて東北大学に留学して日本の教育制度に感心された人による設立で、
現在は小学校から高校まで1390人が学んでいます。日本の教科書を翻訳して授業をし、
部活動に力を入れ、日本語を猛特訓。生徒は日本語も英語もとても流暢。
また林間学校では大自然を相手に人生を考えサバイバルを体験。
座禅や倫理教育にも力を入れ他人への思いやりを育てているそうです。

毎年30名ほどが日本に留学しており、生徒とのやり取りの時に留学後は
モンゴルの政治経済の中心となって役立ちたいと強い希望を話してくれました。

そんな生徒の皆さんに、植樹した桜が成長し花開き日本の心をモンゴルでも
感じてもらえたらと強く願いながら、3本の大山桜を植えました。
小雨が降りましたが、モンゴルでは雨は喜ばしいことだそうなので、
幸運の植樹式だったのかもしれません。

新モンゴル高校の説明を伺う

矢萩先生が「桜」という作品を贈呈なさる

生徒たちと対面

生徒たちと日本語でコミュニケーション

さくら植樹

さくらが無事に育ちますように